近年來，特色小鎮的概念常見于各大媒體。特色小鎮的“小”，實際上是要求建成兼具城鄉優點的“城市綜合體”，它的“小”是相較于傳統城市而言的，并非是指其規?；蛘呷萘棵黠@劣于現代城市，而是說它的生長邊界是清晰且可控的，同時在該地域范圍內，單體城市的無序擴張被以有序化發展的田園城市群所取代，以上便是特色小鎮的空間增長與控制特征！
我們應當看到，此處的“鎮”實際上是一個相對于單體城市的小型城市群，它以社區和鄰里為基本單位，發展的方向是形成多個相互聯系且富有生命力的城市綜合體。單體城市的弊病被兼具城鄉優點的小型城市群所取代，這是特色小鎮的建成目標，同時也是其內在機理和規劃基礎。如何建成具有生命力的本地社區，這是直接影響特色小鎮建設成敗的關鍵所在。與此相適應的是，研究者們需要在規劃圖紙之外，將積淀在地域風物中的地方個性充分發揮出來，使特色小鎮既是宜居宜業的，也是內聚、文化、生態以及現代的！
從“用戶”的視角來看，依托特色產業建成有生命力的本地社區，這是特色小鎮建設思想的元發點，同時也是形成城鎮內聚力的必要約束！因為落腳點和歸宿在于“人”，因此過度偏重經濟訴求，實際上會將特色小鎮建設逐漸引入深淵。由此可見文旅特色小鎮的“小”，不僅是要為進一步的城市化留足空間，更重要的是它的內在要求是要在對田園景致的保持中，滿足人們對于現代生活的需要，這里的需要不僅是住房和就業，更有文化需求和鄰里交往。
文旅特色小鎮將成為新型城鎮化的重要載體，應當堅持“產、城、人、文”的四位一體有機結合的基本原則，以文化旅游產業為核心，依據當地資源，因地適宜的選擇發展模式，發展成為聚合“美好生活”全要素，助力城鄉統籌發展，釋放鄉村地區社會經濟增長潛力的最優平臺。
總之，文旅特色小鎮的核心是深入挖掘和結合當地文化，甚至可以依托一段故事、一個傳說或者一個線索等，只有結合當地文化傳統，才能打造出文化底蘊深厚，并且有吸引力、競爭力的特色小鎮。
