我國的特色小鎮建設取得了一定成就，但也存在不少問題。目前，特色小鎮的申報越來越嚴格，逐漸向規范化方向發展。那么，要想成功申報特色小鎮，不能忽視哪些方面呢？
1、生態環境保護
“整治環境、生態保護”這組詞在總計906個評審意見標簽中，被提及146次，提及次數居于第一位，生態環境保護可以說是評審成功的基礎條件。在我國農村環境存在普遍“臟亂差”的大背景下，部分小鎮因居民建筑、小鎮開發、工業等原因產生了大量的垃圾，污染了環境，使得環境問題雪上加霜，因此，整治環境顯得尤為重要。開發小鎮追求經濟效益的同時，更要做好生態平衡，對可能犧牲環境而謀取經濟效益的行為專家組均亮起了紅燈，較為典型的案例有“嚴禁挖山填湖、破壞水系”，“審慎引入工業項目”等。因此，要想成功申報特色小鎮，生態環境保護是需重視的問題。
2、產業完備是成功入選特色小鎮的核心要素產業作為特色小鎮開發的核心，特色產業的選擇、導入及培育，是特色小鎮能否開發成功的關鍵。特色小鎮的發展不能出現“麻雀雖小五臟俱全”的情況，而應該“聚焦特色產業”，在此基礎上，在產業鏈上延伸，從而起到降低成本，提高收益的作用。特色小鎮是否有發展后勁，是特色小鎮認定、評定的命門。
3、文旅IP被視為特色小鎮申報的重要條件
提煉本地小鎮獨有的人文、文旅IP，在發展特色小鎮競爭的過程中，是非常重要的。在本次入選特色小鎮的名單中，有著旅游品牌、紅色文化的小鎮都是輕松入選的。例如山東臨沂市蒙陰縣岱崮鎮（紅色文化，沂蒙革命老區），吉林延邊州安圖縣二道白河鎮（旅游品牌，長白山旅游），南平市武夷山市五夫鎮（歷史名人小鎮，朱熹故里），長垣縣惱里鎮（孔子文化，孔子周游列國曾在此講習禮儀）。其中，名人小鎮作為特色小鎮的一種類別，在國外也有不少，如莎士比亞小鎮、林肯小鎮等。
4、歷史積淀是特色小鎮評定的必要條件
煙臺市招遠市玲瓏鎮的黃金產業，河北保定市曲陽縣羊平鎮石雕雕刻產業，河北衡水市棗強縣大營鎮皮革產業等，這些入選的特色小鎮都有一定的特色產業和產業鏈的歷史基礎，往往能夠在競爭中脫穎而出。
5、特色風貌在特色小鎮評審中能顯著加分
“延續當地特色風貌，保持和彰顯小鎮特色”在特色小鎮評審中被反復提及。比如，在對陜西延安市延川縣文安驛鎮的評審意見中指出，對于“規劃建設的希臘風情酒店和當地傳統風貌差異大，應及時做出調整，不盲目搬襲外來文化”。
6、房地產概念的一票否決制
重視培育產業而非地產，明確反對房地產小鎮。對于在特色小鎮建設過程中的過度房地產化等不合理現象，住建部、國家發改委先后對此類現象發出警示。在房地產項目開發受限的情況下，小鎮運營商需要平衡好運營現金流，在項目規劃中確保合適的度，使得規劃能夠接受，是需要妥善解決的問題。
7、創新機制體制成為關注亮點
以小鎮發展為要務，用體制機制創新確保特色小鎮發展，增多小鎮內部對產業的支持，通過深化改革，創新體制機制，達到推動新型城鎮化和新農村建設的目的。特色小鎮的培育只有在體制改革、機制創新方面有所突破，才能夠避免偏離培育特色小鎮的初衷，使特色小鎮真正讓農民致富，帶動產業發展。